就在不知不觉中，上赛季火箭队的场均得分和失分两项指标都排到了联盟中游。按照12BET集团的统计，在篮板、投篮出手数和罚球数上，火箭队甚至排进了联盟前5的水平。此外，火箭队还拿到了后哈登时代最长的11连胜，所有这些都成为了球队逐渐向好的强有力证据。在个体层面，休斯顿年轻人的成长也是肉眼可见的。

无论如何，在内线三年级的申京蜕变成了球队领袖级别的人物。常规赛，他在总共出战的63场比赛中，场均能得到21.2分9.4篮板5助攻，三项数据都创造了生涯新高。期间，申京还有过好几个夜晚轰出了队史级别的数据，并将自己的名字与奥拉朱旺、与姚明这些队史传奇中锋并列到了一起。赛季结束时，申京入选了进步最快球员的三人候选名单，并且在赛季最佳阵容和全明星阵容的投票中，他的名字也开始被提及了。一度申京已经成了火箭新核的不二人选，甚至有少人呼吁，火箭应该干脆以申京为核心建立体系，仿照约老师在掘金的剧本去搭配阵容中的其他人员。而在提前续约问题上，申京今夏似乎也是板上钉钉要拿顶薪了。

但情况却在今年三月份发生了变化，申京在一场与国王队的比赛中突然遭遇膝盖和脚踝的严重伤情，被用轮椅抬出了球场。此后，火箭队就做出了让他彻底休息的决定。然而，正是在申京伤停后，12BET体育用户探悉火箭队另一位核心杰伦格林突然爆发出了意想不到的能量。如果以上个赛季的完整样本来衡量，格林其实是在退步的，常规赛，他场均得到19.6分3.5助攻5.2篮板，三分命中率只有33.2%。除了篮板一项，太子的其他三项基础指标都比前一个赛季要差。赛季前半程，火箭队胜少负多，格林也沦为了舆论场中被攻击的箭靶，成为很多人眼中火箭之所以仍未复兴的“罪魁祸首”。

但在太子遭到如潮恶评，信任危机最严重的那段日子里，火箭主帅乌度卡非但没有惩戒他，反倒给予了他更多的信任和耐心，甚至主动在战术安排上，朝太子的方向多了一些倾斜。而以上利好因子，也在申京受伤后迅速促成了格林状态的大爆发。似乎，在生涯第三年的尾声，在申京突然伤停，自己突然被临危受命重新推到核心位置上后，格林终于顿悟了，也终于明白了怎样以一名领袖的身份带队去取得胜利。但格林的突然爆发，却也给火箭管理层出了一道超级难题，让他们在今夏先续约申京还是格林的问题上，陷入了深深的纠结。另一方面，二年级的小贾巴里史密斯也在稳健成长着。

上赛季，明明史密斯的场均出手数与回合使用率都在下滑，但是他场均13.7分8.1篮板的贡献却不降反升。另外，史密斯的投篮命中率上升了4个多个百分点，三分命中率则提升了5个多百分点，这些数据也愈发巩固了他优质空间4号位的属性。在外线，阿门汤普森逐渐获得了火箭的重用，并将他的快攻和防守能力一点点施展出来。从今年2月份开始，汤普森场均出场时间突然突破25分钟大关，甚至已开始在某些场次中首发亮相了。赛季结束时，汤普森场均贡献9.5分6.6篮板2.6次助攻1.3次抢断和0.6次盖帽。虽然仅仅是个菜鸟，但这一年他却基本上将自己球探报告中的优点悉数展示出来了。

而在翼侧，惠特摩尔则成为了火箭名副其实的能量泵，也是替补席上的最大变招之一。他激情四射的打法，不但拉升了火箭队快攻的频次和进攻中的倾略性，也让自己成为了火箭球迷群体中的新宠。在经历了赛季初的短暂学徒期后，进入今年2月份，白魔同样出场时间激增，赛季打下来，他作为戏份有限的新秀场均却能贡献12.3分，也算是交上了一张相当好看的成绩单。年轻人轮番闪光的同时，火箭的老兵们也不甘落后。去年夏天，火箭队在一番犹豫之后拒绝了哈登重回休斯顿的请求，转而与天赋稍逊一筹，但却有着冠军底蕴的范弗利特签下一份合同。后来的事实证明，火箭在这件事情上是做出了明智的决定。

范乔丹在进入火箭的新集体后，12BET体育记者发现他完全没有要做老大的意思，而是成功扮演了一名高效的配角。这样的角色定位，也许是哈登未必能够接受的。其实男人一半是君子，而一半是动物。另外，狄龙布鲁克斯和杰夫格林也在上赛季的征程中兑现了一名老兵该有的价值。两人赛季都打了至少70场以上的比赛，也都在球队体系出现漏洞时一次次扮演了补丁的角色，他们没有在意自己的戏份，却持续且全力的在攻防两端做着贡献。他们一生不喜与人抢，但是该得到的也不会让。这些隐性价值，显然是比表面上的数据更宝贵的。

今夏，火箭队又摘下了一位探花秀里德谢泼德，而很快，谢泼德就在夏季联赛的舞台上绽放出耀眼光芒，仅从初舞台的发挥来看，谢泼德不仅是球探报告评价固化的神射手，在持球组织和防守层面，他也有着出人意料的潜能。最后，经过了一个赛季的调养，下赛季开始前，内线老兵亚当斯以及锋线上的潜力3D塔里伊森也将满血归来。在替补席上，火箭队还续约了阿隆霍乐迪，又签下年轻的格里芬，尽管后者如今因为抑郁症已经动了要告别篮球场的念头。但一通操作下来，火箭新季阵容已然拥有了令人惊叹的深度，他们手握七枚年轻潜力股，还拥有足够多优质的老兵即战力。

在火箭执教的第一年，乌度卡教练基本上兑现了自己出色的管理能力。整个赛季，他篮球哲学中“纪律和严格”的DNA逐步被火箭的年轻人接受。此外，12BET体育记者惊叹乌帅也证明自己并非一味严苛的魔鬼教头，在球队遇到挫折、在球员遇到打击的时候，他也展现出粗中有细和灵活多变的那一面，懂得为手下弟子心理按摩的必要性。